中國養狗早在漢代已十分盛行。朝廷中設有「狗監」，負責掌管皇帝的獵犬，李延年曾任此官職。鬥狗風氣相當興盛，漢武帝曾下令建造「犬臺宮」，供皇家觀看鬥狗。狗的作用除了狩獵、遊戲、守衛、食用之外，在祭祀中也扮演重要角色，董仲舒《春秋繁露‧求雨篇》：「冬舞龍六日，衣壽於名山以助之…其神玄冥，祭之以黑狗子六」，記載以狗作為祭祀求雨的犧牲。

自西漢初期開始，墓葬中已經出現以陶犬作為明器陪葬的例子，陝西、山西、內蒙、寧夏、甘肅、河北、河南、山東、湖北、江蘇、四川、廣東等地皆有出土。出土時的位置，有置於墓道耳室或甬道陶樓門前，或有守衛的功能，而部分陶犬脖子上或胸前裝飾以束帶，呈現出漢代飼養家狗的情形。

本展品作臥姿，造型簡練樸拙。胎色灰，模制空心，素燒而成。河南三門峽市立交橋西漢四號墓所出陶犬與本件造型類似，本展品當屬西漢晚期河南地區作品。
（文：吳瑞真；攝：廖佐惠）

參考書目

• 朱天殊，〈試析漢陶家禽家畜模型〉《考古與文物》1996：1，頁73
• 三門峽市文物工作隊，〈三門峽市立交橋西漢墓葬發掘簡報〉《華夏考古》1994：1