自古以來，中國是以農立國的國家。早年的臺灣同樣亦是以農立國。廣大的田地之耕作必須仰賴牛幫忙犛田翻土，而農作物收割後之搬運也大幅倚仗於牛。因此，牛在傳統的中國與臺灣社會，曾經被視為糧食與生計上之重要依靠。人們對牛不但視之為重要資產，而且心存感激。

本件拓本之原碑是光緒16年（1890）宜蘭的知縣（縣老爺，相當於現在的縣長）因應地方多位紳士與貢生（科舉獲得通過者）共同聯名稟請禁止地方上三件有違善良風俗之事而立。本碑文中明令禁止之三件事包括：禁止使用牛油製燭、禁止村莊內演唱丐戲、以及禁止於辦理喪事時粧賽觀音。其中對於禁止使用牛油製燭一事，陳述最詳；相關內容指出，官府禁止以牛油製作敬神所用之燭，因為宜蘭地區平均耕作面積二甲五分者才飼養耕牛一頭，以協助農事。但有偷牛者，往往趁夜偷牛，不論牛之大小，均加以宰殺取油作燭。失牛者於耕作上每每苦無牛可用，而造成民眾之間互疑偷牛，以致滋生爭訟事端。敬神原為神聖之事，不應殺有功於人類之牛而搾取其脂作燭，以免褻瀆神明。且耕牛免於一死，既可免於為害農事，又可止息盜賊之風。此外，本碑文中亦指出，村莊演唱丐戲，有害社會風範；喪事中粧賽觀音，並非超度亡魂之舉；此二者均為非理性之作法，故要禁止之。

由此碑文可知，清朝地方重要人士與文人對於官府之行政具有影響力，以及官府對於端正民風之重視。