1924年 生於北京，為旗人葉赫納蘭氏族後裔。
1927年 父母親課識字，教以四聲之分辨。
1930年 從姨母讀四書，又從伯父誦讀唐詩。
1934年 入北京篤志小學五年級。始作絕句、文言文。
1935年 入北京市立女二中，始填詞，為七言絕句〈詠月〉。
1941年 夏，入北京輔仁大學國文系，專攻古典文學。九月下旬母親病逝。
1942年 師從顧隨先生，詩詞創作漸豐，並首次發表詞作，取筆名「迦陵」。
1945年 大學畢業，任中學國文教師。
1948年 3月，於南京與趙東蓀結婚。11月，隨丈夫遷居臺灣高雄。仍任中學國文教師。
1949年 夏，長女出世。
聖誕夜經歷白色恐怖，丈夫被捕。
1950年 6月，受牽連失去教職，與女兒一起被捕入獄，後獲釋。
夏末，於台南一私立女中任教。
1952年 丈夫獲釋。
1953年 次女出世。轉赴台北女二中任教。並被臺灣大學聘為兼職教師。
1954年 經許世瑛、戴君仁介紹，專職任教於臺灣大學，長達十五年。並先後在淡江大學、輔仁大學兼任教職，講授詩選、杜甫詩、詞選、曲選等課。同時，在臺灣教育電臺與電視臺講大學國文與古詩十九首。
1956年 開始研究王國維詩詞。
1966年 應交換計劃赴美國密西根大學與哈佛大學任客座教授。
出版《杜甫秋興八首集說》（臺灣中華叢書編審委員會）。
1968年 客座講學屆滿返臺。
1969年 離開臺大，移居加拿大溫哥華，任加拿大不列顛哥倫比亞大學亞洲研究系終身教授。
出版《迦陵存稿》（臺灣商務）。
1970年 出版《迦陵談詞》（臺灣純文學）、《迦陵談詩》（臺灣三民）。
1974年 回大陸探親。
1976年 長女夫婦因車禍同時去世。
1977年 再度回大陸探親。
出版《古典詩歌評論集》（香港中華書局）。
1978年 出版《王國維及其文學批評》（臺灣明倫）。
1979年 1979年開始，每年假期回大陸講授詩詞至今。先後應邀在北京大學、北京師範大學、南開大學、天津師範大學、南京大學、南京師範大學、復旦大學、華東師範大學、四川大學、雲南大學、黑龍江大學、哈爾濱師範大學、遼寧示範大學、渝州大學、蘭州大學、新疆大學、新疆師範大學、華中師範大學、武漢大學、湖北大學等大專院校講學，並受聘為客座教授或名譽教授。同時，受聘為中華詩詞學會顧問。
1980年 出版《王國維及其文學批評》（香港中華書局）、《迦陵論詞叢稿》（上海古籍出版社）。
1981年 赴成都參加杜甫學會首屆年會，與繆鉞先生相識。
1982年 出版《中國古典詩歌評論集》、《王國維及其文學批評》（廣東人民出版社）；協助顧之京整理收入《顧隨全集》的《馱庵詩話》。
1984年 出版《迦陵論詩叢稿》（北京中華書局）。
1985年 出版《迦陵談詩二集》（臺灣東大）。
1987年 應北京輔仁大學校友會、中華詩詞學會等五團體邀請，在國家教委禮堂舉行唐宋詞系列講座。
出版與繆鉞先生合著之《靈谿詞說》（上海古籍出版社），葉教授所撰部分於臺灣另版為《唐宋詞名家論集》（臺灣國文天地）。
1988年 出版《中國詞學的現代觀》、《唐宋名家詞賞析》（臺灣大安）、《唐宋詞十七講》（湖南岳麓書社）；增輯出版《杜甫秋興八首集說》（上海古籍出版社）。
1989年 應臺灣清華大學之邀講學一年，並同時在臺灣大學、輔仁大學、淡江大學作主題講演。
1990年 自不列顛哥倫比亞大學退休，被授予「加拿大皇家學會院士」榮譽稱號。
受聘為中國社科院文學所名譽研究員及中華詩詞學會顧問，並獲香港嶺南大學榮譽博士、臺灣輔仁大學傑出校友獎與斐陶斐傑出成就獎。
出版《中國詞學的現代觀》（湖南岳麓書社）。
1991年 出版《詩馨篇》（北京中國青年出版社）。
1992年 出版與繆鉞合著之《詞學古今談》（臺灣萬卷樓）；增輯再版《王國維及其文學批評》（臺灣桂冠）；增訂再版《中國詞學的現代觀》（湖南岳麓書社）。
1993年 1月，於天津南開大學創辦「中國文學比較研究所」（後更名為「中華古典文化研究所」），並於南開大學捐獻退休金的一半，設立「駝庵獎學金」和「永言學術活動基金」。「駝庵」為顧隨先生之別號。
出版《詞學古今談》（湖南岳麓書社）。
1994年 被新加坡國立大學聘為客座教授。
重新出版《杜甫秋興八首集說》（臺灣桂冠圖書）。
1995年 《靈谿詞說》於1995年獲教育部頒發的「全國高等學校首屆人文社會科學研究成果優秀成果」一等獎。
1996年 出版與陳邦炎合著之《清詞名家論集》（臺灣中央研究院）、《清詞選講》（臺灣三民）；與田師善合編《與古詩交朋友》，為所編選的一百首詩錄製吟誦音帶（天津人民出版社）。
1997年 出版《迦陵文集》10冊（河北教育出版社）、《迦陵談詞》（臺灣三民）、《阮籍詠懷詩講錄》（天津敎育出版社）。
1998年 出版與海陶偉教授合著之英文版Studies in Chinese Poetry（《中國詩歌論集》）（美國哈佛大學亞洲中心）、《好詩共欣賞：陶淵明、杜甫、李商隱三家詩講錄》（臺灣三民）、。
1999年 出版《葉嘉瑩說詞》（上海古籍出版社）。
2000年 出版《葉嘉瑩作品集》24冊（臺灣桂冠）、《清詞叢論》河北教育出版社。
2001年 出版《迦陵學詩筆記：顧羨季詩詞講記》（臺灣桂冠）。
2002年 獲香港嶺南大學頒予「榮譽文學博士」稱號。
主編《歷代名家詞新釋輯評叢書》24冊（中國書店出版）。
2003年 出版《詩詞的美感》（中央研究院）、《陶淵明飲酒詩講錄》（臺灣桂冠）、《兒童學唐詩十講》（光碟）（臺灣至鼎文化）。
2004年 10月，南開大學辦「慶賀葉嘉瑩教授八十華誕暨國際詞學研討會」。
出版《多面折射的光影：葉嘉瑩自選集》（南開大學）、《風景舊曾諳：葉嘉瑩說詩談詞》（香港城市大學）。
2005年 協助顧之京整理《顧隨詩詞講記》。
出版《南宋名家詞講錄》（天津古籍出版社）、《迦陵論詩叢稿》新一版（中華書局）、《葉嘉瑩自選集》（山東教育出版社）。
2006年 應「台積電文教基金會」之邀，在清華大學進行五次專題演講。
出版《王國維詞新釋輯評》（北京中國書店）、修訂出版《清詞選講》（臺灣三民）。《名篇詞例選說》、《唐宋名家詞賞析》（南開大學出版社）。《唐宋詞系列講座》光碟28片（加拿大宋慶齡兒童基金會資助在天津北洋音像出版社出版）。
2007年 10月，於臺灣大學主講三場專題演講：「《史記•伯夷列傳》的章法與詞之美感特質」、「汪精衛詩詞中的精衛情結」、「陳曾壽詞中的遺民心態」。
出版《照花前後鏡：詞之美感特質的形成與演進》（臺灣清華大學）、《迦陵講演集》5冊（北京大學出版社）、《迦陵說詩》系列四種與《迦陵詩詞稿》（中華書局）、《迦陵論詩叢稿（中國文庫）》（中國出版集團、中華書局）、《獨陪明月看荷花：葉嘉瑩詩詞選譯》（陶永強譯，謝琰書法）（加拿大中僑互助會）、《與古詩交朋友》書及光碟（田師善選注，葉嘉瑩讀誦）（由北京圖書館出版社再版）。
2008年 12月，中華詩詞學會授予「中華詩詞終身成就獎」。
出版《迦陵說詩》系列四種（中華書局）、《迦陵著作集》八種（北京大學出版社）、《風景舊曾諳：葉嘉瑩談詩論詞》（廣西師範大學出版社再版）。
2009年 出版講座錄影《詞之美感特質的形成與演進》（南開大學出版社）、《神龍見首不見尾：談〈史記‧伯夷列傳〉的章法與詞之若隱若現的美感特質》、《汪精衛詩詞之中的「精衛情結」》、《鏡中人影》三種（臺大出版中心）。
2010年 出版《葉嘉瑩談詞》（南開大學出版社）、《葉嘉瑩詩文選集》（中國文聯出版社）、《南宋名家詞講錄》（繁體版）（清華大學出版社）、《陳曾壽詞中的遺民心態》講座錄影（臺大出版中心）。
2011年 出版《王國維及其文學批評》、《唐五代名家詞選講》（清華大學出版社）。
2012年 出版《名篇詞例選說》（北京出版社）、《迦陵詩詞曲聯選集》（線裝書局）。
2013年 出版《紅蕖留夢：葉嘉瑩談詩憶往》（葉嘉瑩口述）（北京三聯書店）。