葉嘉瑩院士，本姓納蘭，祖居葉赫地，先世遂改姓葉。1924年生於北京，幼承家學，嫻習詩書，並事古典詩詞創作，1941年入輔仁大學國文系，受業於顧隨、戴君仁等教授，以創作日豐，取筆名為「迦陵」。

1948年隨夫來臺，夫妻先後皆因牽連而遭白色恐怖。1953年起，任教本校，並於淡江、輔仁兩校兼課。曾應邀於教育電臺與電視臺，講授大學國文等，影響極廣。後應邀赴美國密西根大學與哈佛大學客座，遂享國際盛名。