1904年5月18日 生於湖南省湘潭縣。少時就讀於故鄉的學校。
1919年底 到上海，考入上海商務印書館。
1920年冬 隨商務印書館鄭貞文到廈門大學，任廈門大學校長秘書。
1921年 處女作短篇小說《慈悲的黑夜》在《學藝》雜誌上發表。
1922年 回到商務印書館，被提升為古籍部助理編輯。進入上海青年會主辦的夜校學習日語。
1925年 加入「文學研究會」。整理、標點古籍《大唐三藏取經詩話》、《新編五代史平話》，由上海商務印書館出版。完成多篇短篇小說。
1926年5月 短篇小說集《舟中》由上海泰東書局出版。整理、標點古籍《大宋宣和遺事》、《京本通俗小說》由上海商務印書館出版。
1926年6月 留學日本，1927年回國後又去法國留學。留學期間，曾任《申報》特約撰述。
1928年 翻譯的日本芥川龍之介中篇小說《河童》，由上海商務印書館出版，列《文學研究會叢書》。
1928年初 考入地雄大學文學院。後入巴黎大學研究院，專修法國文學和比較文學，在巴黎大學學滿五年，獲得文學碩士學位。
1931年秋 黎烈文與嚴冰之結婚。
1932年春 與妻學成回國定居上海，任法國哈瓦斯通訊社上海分社法文編輯。
1932年12月 應《申報》總經理史量才之聘，任該報副刊《自由談》主編。《自由談》面目為之一新。
1932年12月28日 兒子黎念之在上海出生。
1933年1月15日 元配嚴冰之因「產褥熱」去世。譯倍爾納（J. J. Bernard）的劇本《妬誤》及洛曼（Jules Romains）的劇本《醫學的勝利》，由商務印書館出版。
1934年5月 被迫辭去《自由談》主編職務。應魯迅、茅盾等邀請，黎烈文任《譯文》月刊主編，並翻譯了大量的法國文學作品。
1934年7月 《紅蘿蔔鬚》譯畢，先在《自由談》連載，10月由上海生活書店出版單行本。
1935年5月 譯作法國羅逖長篇小說《冰島漁夫》由上海文化生活出版社出版。
1935年11月 譯作法國佛朗士長篇小說《企鵝島》由上海商務印書館印行。
譯作《法國短篇小說集》由上海商務印書館出版，列《文學研究會世界文學名著叢書》。
1936年6月15日 和魯迅、曹禺、巴金、靳以等七十七人聯名發表《中國文藝工作者宣言》。該宣言由巴金和黎烈文共同起草，由黎烈文在魯迅家中合併成一份。
1936年9月 黎烈文主編《中流》半月刊。本年開始翻譯法國斯當達爾長篇小說《紅與黑》。
1936年10月19日 魯迅逝世，黎烈文為治喪辦事處成員，日夜為之守靈，是十六個抬棺人之一。
1937年 紀念元配嚴冰之女士的散文集《崇高的母性》由文化生活出版社出版。冬季攜長子念之離滬返湘。
1937年12月 翻譯的法國巴爾扎克長篇小說《鄉下醫生》由商務印書館出版。
1938年3月27日 中華全國文藝抗敵協會成立，黎烈文被選為理事。譯作《鄉下醫生》由上海商務印書館出版，列入《世界文學名著》叢書。
1938年 任郁達夫公報社編輯及福建省教育廳中等學校國文科視導員。
1939年 由福建省政府任命，在戰時省會永安創辦改進出版社任社長。
1941年2月24日 黎烈文和許粵華在艱難的歲月中結合。
1945年1月10日 女兒黎慰之在福建永安出生。
1945年 譯作劇本《亞爾維的秘密》由永安改進出版社出版。
1946年 應陳儀之邀，黎烈文赴臺任《新生報》副社長兼總主筆，因在辦報方向與宣傳方針上與當局發生分歧，於同年夏秋之間辭職。
1946年9月2日 兒子黎忍之在臺北出生。
1947年 黎烈文應聘為臺灣大學文學院外國文學系教授，又其後在臺灣師範學院、政治大學、東海大學及淡江學院兼課。
1948年2月 翻譯的法國梅里美短篇小說集《伊爾的美神》由上海文化生活出版社出版。
1948年 譯作《屋頂間的哲學家—愛的哲學》由臺北公論報社出版。
1949年8月 譯作《第三帝國的兵士》由上海文化生活出版社出版。
1955年12月 譯作莫泊桑《脂肪球》由高雄大業書店出版發行。
1957年9月 譯作《迷藥》由高雄大業書店出版發行。
1957年10月 譯作莫泊桑《兩兄弟》由高雄大業書店出版發行。
1957年11月 譯作喬治桑《鬼池》由高雄大業書店出版發行。
1958年 譯作《臺灣島之歷史與地誌》出版。
1958年4月 譯作梅里美《雙重誤會》由大業書店出版發行。
1960年 譯作《法軍侵台始末》由臺銀經濟研究室發行。
1961年12月 譯作羅逖《拉曼邱的戀愛》由臺灣開明書局發行。
1962年 論著《西洋文學史》由大中國圖書公司出版。
1964年 法國短篇小說集《失鳴鳥》的譯本出版。論文《法國心理分析小說之研究》脫稿。
1965年1月 漫談西洋文藝的《藝文談片》文星書店出版。
1965年2月 《紅與黑》譯稿完成。
1965年5月 論文《莫利亞克作品之研究》脫稿。
1966年3月 《紅與黑》文壇出版社出版
1966年5月 論文《巴爾扎克作品中的理想社會》脫稿。
1967年5月 論文《梅里美短篇小說之考察》脫稿。
1968年5月 論文《都德與莫泊桑作品中之祖國愛》脫稿。
1969年11月5日 夜間因宿疾高血壓而引起腦血管阻塞，病榻纏綿足有3年。
1972年10月31日 晨溘然長逝，旅世69載。
1973年9月 遺作《法國文學巡禮》，由志文出版社出版。