延續清朝時期臺灣鐵路的發展，日本在1908年完成臺灣西部縱貫鐵路的建設，縮短南北交通的時間；1924年宜蘭草嶺隧道通車，改變宜蘭的對外交通；1926年完成花蓮港到臺東之間的路段，花東地區的人口逐漸增加。鐵路不只提升人口流動、使運送物產更為便利外，搭乘火車南來北往的觀光旅行，也成為日治時期重要的休閒活動之一。
1927年，花蓮港廳出版一系列共23張明信片，分別是從花蓮港廳站到臺東廳前的最後一站公埔，採沿線每站一張明信片介紹的形式。搭乘花東線的旅客可以憑著這套明信片按圖索驥，飽覽花蓮港廳壯麗的自然風景，以及了解該地的人文貌。值得注意的是，明信片特別會描繪當地的移民村、工廠、機關等等殖民成果，更會推薦旅客遊覽治下的原住民部落。
鳥瞰圖是近代日本獨特的地圖繪製方式，不僅呈現地理特徵，更以藝術的形式改寫地景，顯示繪者對該地區的想像。本次展出之繪葉書作者吉田初三郎（1884~1955）是近代日本著名的鳥瞰圖繪師，活躍於大正至昭和年間，一生繪製超過三千幅的鳥瞰圖。
