在官署抄錄當地資料、在部落透過當地的通事或官員翻譯訪問、在田野中觀察文化形式,為了解決臺灣族群分類,以及比較族群研究的課題,帶著起源與分類的問題意識,伊能展開了鳥瞰式的人類學研究旅行。在旅行中,記錄調查日記、筆記路線地圖、蒐集訪談資料、筆談訪問,從北到南,從本島到離島,從平地到山區。旅行之所在,知識之所在。

〈臺灣蕃族分布假定圖〉
1897年伊能嘉矩調查全島後,提出原住民族群分類系統外,
也將將各族分布區域繪製地圖。


從1896年到1900年,伊能進行了三次比較長期的田野調查:
1.1896年,臺灣北部。
2.1897年,臺灣全島。
3.1900年,臺灣南部、澎湖。

伊能在田野調查旅行期間,研究各地遷移傳說,運用地圖呈現族群遷移歷史與分布現狀。以平埔族為例,一開始伊能在地圖上標示文獻記錄的部落。調查後,更詳細地在地圖上標示部落與遷移路線(紅線)。最後在1899年發表了〈臺灣西部平原平埔族固有分布區域〉。此地圖也影響了當代對平埔族群的認識。另外,伊能在發表北部平埔族研究時,也製作了登陸與遷移路線圖。

上圖 ◆ 《熟蕃分布地圖》
(遠野市立博物館藏)。



左圖 ◆ 〈臺灣平埔族分布地圖〉
(1895-6,臺大圖書館藏)。
   
   
上圖 ◆
臺北方面ニ於ケル平埔蕃族ノ分歧進向圖〉
(1898,臺大圖書館藏)




右圖 ◆
〈臺灣ノ西部平原ニ於ケル「ベイポ」族ノ
固棲分布線〉
(1899,臺大圖書館藏)。