林文月教授，因撰寫〈源氏物語桐壺與長恨歌〉論文而試釋了首帖〈桐壺〉，刊出後大受歡迎，遂在臺大同仁的敦促下，自一九七三年四月至七八年十二月期間，在《中外文學》月刊連載六十六期，將全書譯完，並分成五冊陸續出版，是為初譯版。一九八一年又逐頁修訂，而於八二年初，出版上下兩大冊的修訂版。

　　林教授以豐富的學識，女性的細膩，典麗的文筆，對紫式部娓娓道來的敘事，作了傳神的中譯，並且詳加注釋與解說，俾便讀者深入瞭解。對書中七九五首的和歌，亦創出三句式楚騷體的特殊詩型，一一巧妙譯出，更添譯作風韻。初譯版與修訂版的封面，皆由其夫婿郭豫倫先生，利用臺靜農先生的題字，根據內容精心設計，亦是文壇佳話。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【撰稿者：柯慶明教授】